休息

當初開這個blog的原意是用來紀錄我在這半年間的旅遊生活點滴,當旅程完結回到香港之後反而不知道該如何定義這個blog,所以我只好讓它閒置了。

等到明年1月我去澳洲旅遊時,這個blog會重新開動紀錄我在異地的生活。

又或者某天我能重新定位這個blog時,我會再告訴大家。

Anyway,多謝大家在這幾個月的捧場及關心。再見。

約旦和以色列之旅 - 第八天(完結篇)

2007年12月11日

晚上8時50分的航班飛回香港(航程11小時再加上6小時的時差,到港已是翌日的下午2時了),但跟來時一樣要提早4個小時到機場,接受行李檢查,回程的保安比來時更嚴密,可能我們是在以色列,海關人員更可事無忌旦的檢查。

總結8天的旅程:

1)以色列真是個特煩的地方,我們進出以色列海關每次都要提醒關員,不能在我們的護照上蓋印,如果在護照上蓋印我們的護照會即時報廢,因為肯定所有回教國家(或跟回教國家有關係)的海關見到護照內有以色列的印章都不會讓我們入境。

2) 約旦和以色列不是我們想像中的危險,相比之下可能是更安全(尤其是在耶路撒冷,誰敢去轟炸自己的聖城!),而且這裡教徒眾多因此沒有很嚴重的小偷問題(教徒不會偷東西,只有外來勞工有機會是小偷)。

3)到巴勒斯坦區,到處牆上都寫著:我們不是恐怖份子,我們喜愛和平。其實當地的老百姓也渴望過安穩的生活。

4)對喜歡購物的香港人來說,這裡會讓你失望,因為沒有甚麼東西可以買。始終是安全及宗教忌諱的問題,我們整個行程都沒有安排自由時間讓你四處逛讓你購物,去定點商店也不見得能買得到心頭好,而且價格絕對很貴。

5)另一方面約旦和以色列的貨幣及物價本身就是很貴:
以色列:USD1=3.7Shekel(以色列貨幣)。
e.g. 1支1公升礦泉水要6Shekel; 街邊一條長麵包要5Shekel; 麵包店內一個donut要9Shekel。
約旦貨幣更貴:USD1.4=1 JD(約旦貨幣)(用約旦錢差不多等如用歐羅)

6) 以色列最值得買的東西要算是死海泥產品,但是死海泥產品很貴很貴。普通一支100ml死海泥的handcream要US$10(聽說死海的水位每年下降1米,這個全世界只有一個的獨有資源會很快絕跡。)

7)食物手信方面:可以買回教2大聖物之一的椰棗(另一聖物是駱駝),在街邊店舖也有椰棗賣,但這些店舖的衛生情況令人懷疑,所以還是去機場買會較穩當。(當然機場價格會貴超過一倍!)

8) 約旦和以色列-因其獨有的宗教色彩,所以是絕對值得一遊的地方。好玩指數:★★★★

約旦和以色列之旅 - 第七天

2007年12月10日 天晴

今天是旅程的最後一天,早上我們先去位於巴勒斯坦自治區內的伯利恆城,巴勒斯坦自治區與以色列之間有一高高的圍牆相隔,猶太人不可以進入自治區,而巴勒斯坦人也只可憑通行證到以色列工作。雖然巴勒斯坦跟以色列關係緊張,但因我們的司機是巴勒斯坦人,我們無需要過關手續,旅遊車可真駛進巴勒斯坦自治區內。
在伯利恆城內只有一個景點就是耶穌的出生地-馬槽(見上圖),現在上蓋也變為一所基督教教堂。

參觀完耶穌出生地後,我們便回耶路撒冷參觀:最後晚餐室及大衛王墓。我們回到舊城-Zion門外,從門前小路向前行400米左右,便到達最後晚餐室及大衛王墓,兩個景點是在同一地方,最後晚餐室在二樓,大衛王墓則在地下,大衛王墓室現在是猶太教的會堂。雖說這裡是大衛王墓,但實際上是沒有確鑿的證據說明這裡真的是大衛王墓。
參觀完大衛王墓後,我們整個耶路撒冷的行程也結束,之後我們離開耶路撒冷到死海浮水。死海海水塩的濃度是一般海水的4倍,水深之處塩的濃度達到海水的6倍。在死海浮水有很多地方要注意:頭不可浸入水中;更不可讓海水入眼;每次浮水時間不可超過15分鐘,否則皮膚受不了會腐爛。死海地面只有薄薄的沙層,沙層下面是滑滑的死海泥,死海泥可敷在身上,但最好不要敷在面上。

死海浮完水後,約旦和以色列之旅正式結束,之後我們開車回台拉維夫機場,乘坐晚上的航班回家。

約旦和以色列之旅 - 第六天

2007年12月9日 天晴大風

今天是整個旅程中另一重頭戲,就是遊耶路撒冷,我們先上耶路撒冷舊城對面的橄欖山,橄欖山是耶穌升天的地方。橄欖山上可眺望整個耶路撒冷舊城。

再來就是到客西瑪利園,客西瑪利園是耶穌跟門徒吃過最後晚餐后,晚上休息的地方,而耶穌亦是在此處被羅馬官兵捉拿。

跟著我們進入耶路撒冷舊城的猶太人區,猶太人區最重要的景點-哭牆。所羅門王在耶路撒冷建第一聖殿,之後被巴比倫王國毀掉,大希律王在同一地方建第二聖殿,最終亦被羅馬帝國毀掉,現在只剩下第二聖殿西邊的城牆-這就是哭牆(見下圖)。所以猶太教的信徒視此處為聖地。進入哭牆頌經祈禱的人甚多。
之後我們從哭牆傍邊的山路行上錫安山,錫安山是基督教區域。此區域最重要的地方就是聖墓堂,聖墓堂原址就是耶穌被釘十字架與及被埋葬的地方。

苦路共有14站,聖墓堂內已包括了5個站。
第10站:耶穌架著十字架被羅馬官兵脫掉外袍的地方;
第11站:耶穌被釘十字架的地方;
第12站:豎立十字架的地方;
第13站:耶穌被釘死后,身體被放下及塗上香油和包裹的地方(見上圖);
第14站:耶穌被放入墓穴內及復活的地方。

之後我們從第9站走回第1站,途中有幾站是在伊斯蘭教區域內。
第9站:是耶穌第三次跌倒的地方;
第8站:是耶穌對耶路撒冷的婦女說話的地方;
第7站:是耶穌第二次跌倒的地方;
第6站:Veronica幫耶穌抹汗的地方;
第5站:是西門幫耶穌背十字架的地方;
第4站:是瑪利亞見到耶穌的地方;
第3站:是耶穌第一次跌倒的地方;
第2站:是耶穌被羅馬官兵戲弄,穿上紅袍,載上荊棘冠冕的地方;
第1站:是彼拉多判耶穌釘十字架的法院。
走完苦路,吃過午餐,我們再回到舊城上的聖殿山,聖殿山是建第一及第二聖殿的地方,之後第二聖殿被毀,在6世紀穆罕默德在同一地點夜行登霄,因此此地亦成為伊斯蘭教的聖地,伊斯蘭教教徒在穆罕默德的登霄石上蓋了金頂奧爾瑪清真寺(見上圖),此地現屬伊斯蘭教區。

逛過以上景點之後更加明白為何一個小小的耶路撒冷舊城竟是三大宗教的聖地。

走完耶路撒冷舊城,我們到了猶太人二次大戰紀念館,在二次世界大戰中希特勒屠殺了6,000,000猶太人。猶太人從滅國,流亡海外到遭到大屠殺,猶太人的苦難好像從沒有停止過。看這個紀念館讓我想起多年前在波蘭看過的集中營以及柬埔寨的千人坟,看了讓人心裡難受。

約旦和以色列之旅 - 第五天

2007年12月8日 天晴

離開帕特拉古城,約1小時車程到達約旦南部的月牙谷,數千萬年前的造山運動把海底的沉積岩升上水面,形成此月牙狀的山谷地貌,我們坐吉普車到山谷內爬沙包。大家爬沙包爬得興高采烈捨不得離開。

在領隊催促下離開月牙谷和約旦返回以色列,用了40分鐘到達以約最南面的關卡-Aquaba,此地亦是約旦唯一出(紅)海的港口。過關後差不多駛了3個多小時的車回到位於以色列中部的死海,再駛往位於死海北部的昆蘭,我們到達昆蘭時已經是下午4:30,因仍未吃中午飯,大夥均已餓得人仰馬翻。又因為4點多開始天黑,今天去不了死海,唯有提早上耶路撒冷安頓。

約旦和以色列之旅 - 第四天

2007年12月7日 天晴大風

今早離開安曼,開了一個小時的車到尼波山(Nebo), 尼波山就是摩西去世的地方, 摩西帶領猶太人出埃及,可惜因猶太人的信心不足,上帝罰他們在曠野迷路40年,而摩西到最後都不能親自帶領猶太人回到上帝應許之地,而死在尼波山上。

尼波山上有一古教堂,裡面有很精美的馬賽克地板。如果天氣好的話,從山上可以遠眺死海,約旦河和巴勒斯坦,可惜我們去到時有很大的煙霞,看不清楚遠處,只見一大片沙漠,這就是猶太人在此迷路40年走不出去之地。

離開尼波山再往南開車3.5小時便到達帕特拉古城(Petra),此城在今年的7月7日獲選為新的世界7大建築奇蹟,帕特拉古城又名玫瑰城,因為這地區的石頭呈粉紅色,古城估計有1800年的歷史,原由阿拉伯人所建,據說是阿拉伯人收藏財寶的地方,因有陝長的蛇道保護,曾讓羅馬人久攻不下,最後羅馬人切斷其水道迫使阿拉伯人離開而佔據此地,因此古城內有羅馬人建的劇院及會堂等,之後因有地震的關係,此地最終變為死城。

在1821年由一名瑞士的考古學家Johann Ludwig Burckhardt重新發現此地。帕特拉古城內的艾爾卡茲尼神殿(Al Khazneh)最為出名。艾爾卡茲尼神殿就是當年奪寶奇兵內收藏約櫃的修道院,其實此建築物是皇室墓穴,是放置石棺的地方。神殿內空無一物,但神殿的外觀確實是壯觀極了,當你走過1.5哩的蛇道,突然有一坐粉紅色的神殿出現在你眼前時,確實是很震撼的。

除艾爾卡茲尼神殿外,帕特拉古城面積很大,需花上3天的時間才能走均全個古城,所以我們這次只能挑重點來參觀。

約旦和以色列之旅 - 第三天

2007年12月6日 天陰大風有雲

今天出發到約旦,早上8:30由加利利湖的南邊乘30分鐘的車到達以約邊境,11點完成兩個口岸的過關程序,程序不算複雜。

由約旦邊境至其首都安曼要開2個小時的車,沿途風光一般,就是一個發展中國家的模樣,沿著約旦河有農田鄉村,因為是伊斯蘭教國家,沿路也見到不少傳音塔,約旦是一個頗貧乏的國家,因身處內陸,沒有向外通商的港口(只有在最南端有一港口出紅海),國家85%土地是沙漠,只有約旦河可提供水源,又不像沙地阿拉伯國家有豐富的油田。
進入安曼後,我們先參觀位於市中心有2200多年歷史的羅馬古城,古城位於一小山丘上,經上千年的風吹雨打,大部份地方已塌毀,只剩幾根石柱(見圖)。

之後再參觀一希臘式的劇院,因為之前有團友不按時歸隊,累我們趕不及在4時關門前進入劇院參觀,所以我們只可在外面溜躂。

之後我們便回酒店用餐及休息,因除帕特拉古城外,約旦沒有什麼有名的觀光點或購物的地方,所以我們在約旦的行程是蠻悠閒的。

約旦和以色列之旅 - 第二天

2007年12月5日 天晴

昨天坐了一天的飛機,今天真正的開始行程,早上沿著地中海海岸線往東北方向行駛到達離台拉維夫一小時車程的Cesarea市,此地有一坐2000年前的港口古城,由King Herod約在BC23所建,古城內有跑馬場、會堂、碼頭、羅馬浴場及劇院,此城從最初由羅馬人統治到經拜占庭、亞拉伯、十字軍及地震洗禮后,現時所見只剩零散的石堆,惜日的繁華,只有靠電腦技術重現。

之后再坐30分鐘的車到另一個城市-海法(Haifa),參觀波斯花園,其實此花園仍信尼派另一分支-巴哈伊教所建。
先經過耶穌行第一個神跡(水變酒)的城市-迦南,再到達拿撒勒的天使報喜堂,天使Gabriel在童貞女馬利亞家裡告訴她,她將生一子名叫耶穌。而馬利亞的家後來變成天使報喜堂,當時的教堂已毀壞,現時的天使報喜堂是新建的,舊時遺址(見圖)則在教堂內,天使報喜堂二樓是一所很大的教堂,蠻漂亮的說。
由拿撒勒再坐45分鐘的車到加利利海,途中經過抹大拉鎮,此鎮就是抹大拉馬利亞的住處。我們在加利利海邊午膳,當然是吃5餅2魚的聖彼德“魚”(見圖),吃完魚後就到離餐館不遠的彼德之家Capernahum。

再乘10分鐘車程到八福山,八福山就是馬太福音5章一節,耶穌傳道的一個地方。

八福山之后我們再回到加利利海,乘船感受一下,當年耶穌如何在此平靜風浪,但其實加利利是內陸湖,當晚湖面風平浪靜。

回酒店休息之前的最後一個行程,就是參觀以色列有名的鑽石切割工場。

約旦和以色列之旅 - 第一天

2007年12月4日 天陰有雨
今天沒有行程,只是從香港坐飛機到以色列首都台拉維夫,航空公司要求乘客提前4個小時到櫃台,需先檢查行李及問話,然後才可辦登機手續,以色列航空的保安工作甚為嚴格。

以色列航空係第一家航空公司在客機上裝有反導彈防衛系統,以及言明在每架客機均有至少6名便衣保安人員。雖然手續繁多,但對於一個動盪了數千年的地區而言,這些保安措施是可以理解的。

由香港到以色列的飛行時間約為11個小時,其實航程是可以縮短,若它可以飛過伊斯蘭教國家的領空,以色列慢香港6小時。

威尼斯人

2007年11月29日

認識我的朋友都知道,我認為歐洲最浪漫的地方有2個一個是威尼斯,另一個是布拉格。在Las Vegas我最喜愛的酒店是威尼斯人,很高興在澳門又複製了一所威尼斯人, 威尼斯人就是將威尼斯最核心的景點重建在大家眼前:聖馬可廣場、嘆息橋、貢多拉和水道。我不知何年何日再有機會到真正的威尼斯,唯有在威尼斯人內逛逛回憶一下當年初到該地的情懷。

預告篇

2007年11月29日

膽子練大了,那就繼續向世界出發,下一站是約旦和以色列,自小在基督教的學校上學,雖然不是教徒,但對聖經中的故事還是蠻熟悉的,而且以色列是3大宗教的聖地(即猶太教、基督教和伊斯蘭教), 相對於沒有沿遠流長歷史的美國,單就約旦和以色列的歷史已經充滿吸引力。我非常之期待約旦和以色列之旅。

第一天: 直航以色列首都台拉維夫
第二天: 迦百農~入福山~加利利湖~拿撒勒
第三天: 安曼~胡辛大街
第四天: 伯特拉~艾爾卡茲尼神殿~月牙谷
第五天: 昆蘭~死海~客西馬尼園~橄欖山~耶路撒冷
第六天: 聖殿山~哭牆~苦路~錫安山~最后晚餐室~大衛王墓~二次世界紀念館~聖墓堂
第七天: 伯利恆~海法~台拉維夫
第八天: 回港

這兩天會惡補聖經故事及歷史,希望能令這次旅程更加好玩。

美國之行完結篇

2007年11月27日

終於完成為期17個星期的美國之行,總共去過13個州(Arizona, California, Colorado, Florida, Idaho, Massechusetts, Montana, Nevada, New York, South Dakota, Utah, Washington DC and Wyoming).

這次旅行有很多我的第一次:
1) 第一次一個人去旅行;
2) 第一次去咁長時間既旅行;
3) 第一次在外國上學;
4) 第一次坐直昇機;
5) 第一次參觀西半球最大的鹽湖;
6) 第一次參觀世界最大的露天銅礦;
7) 第一次在子夜排隊買手袋。

最難忘的還是在旅途中認識了很多人,而且是來自不同地方文化,他們大大的開拓了我的視野。另,也加強了自己一個人獨自生活的信心,以及自已處理生活上的各種瑣事的能力。成就感還是滿大的。而最大的失落就是增加了8磅的肉肉sigh...............

都是Coach惹的禍

2007年11月24日

感恩節是美國的大節日,而且亦是一年一度的減價日,通常在感恩節后第二天,各大公司都會提供額外折扣或祭出一些特價品,美國人亦已習慣在大清早到百貨公司排隊,希望可以搶購到合心意的減價品,不過今年開始促銷的時間有越來越早的趨勢,有些店提早在零晨4時開始營業,有的甚至在子夜便開始促銷。

我們這一伙人在當然不會錯過這可購便宜貸品的機會,率先投入去感受此盛況,我們知道離Las Vegas最近的Premium Outlets在感恩節后的子夜便開始營業,我們在感恩節下午先去看看這Outlets有麼貨色,各人先記下目標,然後回Strip吃過buffet后,到晚上11時再回到Outlets,此Outlets人氣最盛的要數Coach,一早已有人在門外排隊,到它開始營業時門外已聚集了超過100人,當然在我們精心的策劃下我們每人都購得心頭好。我還是第一次在子夜排隊購物,如果在香港這種瘋狂又傻的事是不會去做的。

不知是否因為我們的瘋狂購物超出了車子的負荷,隔天在回到LA住處只有20分鐘車程的高速公路上,我們的車突然爆胎,車胎經搶救無效后,幸好有好心人經過幫忙呼叫修車公司過來替我們換胎,不然在高速公路上由我們自己弄真不知會花多少時間及會發生什麼危險,那個途經的好心人真的很好,第一:他願意停車來問我們是否需要幫忙;第二:他呼叫的修車公司應該是他付過費的,因為修車公司不收取我們任何費用;第三:他等修車公司幫我們搞定一切后才離開。

好心人說他不忍心見到幾個孩子很危險站在公路上,我想他當時是見到我跟另外一個女生當人肉雪糕筒,讓其他車輛不要駛近停在路肩上正在埋頭搶修車子的男生,所以才停下來,不過我想我們這樣做是真的滿危險,大家就不要學習了,遇上情況應馬上找修車公司幫忙。

所以就是說這都是Coach惹的禍,不單要我大出血,也讓我們的車子不支倒地,損失可大了。不過這也是一個很好玩和難忘的經驗。

Las Vegas 第2波

2007年11月24日

趁感恩節假期與幾位同學去了Las Vegas, 雖然在九月中才來過,但拉斯維加斯永遠有其吸引力。照舊是吃喝玩樂,吃:Bellagio的buffet,喝:Paris的Pina Colada,玩:向角子老虎機交了娛樂費,樂:重遊各大酒店及看了Cirque du Soleil的Zumanity. 再加上感恩節瘋狂購物,這個離開美國之前的最後一擊不可以說不盡興。

不過還是要說的是,對Cirque du Soleil的Zumanity很失望,Cirque du Soleil是出名的奇技雜耍團,成員每位都身懷絕技,勇於向地深吸力和意想不到的肢體動作挑戰,而且佈景華麗,是我極之推介的一個表演團。我在Florida看LaNouba看得我目定口呆,不停叫好。不知是否因在拉斯維加斯的關係Zumanity這戲碼加上了成人表演的元素,削弱了奇技雜耍的戲碼,因此演出亦沒有給我很大的驚喜,而添加的成人表演,演員身材實太差。大家都知道玩雜耍的演員的身材跟艷舞女郎的身材是相差很遠的,看玩雜耍的演員裸露身體真的是難為了演員又難為了觀眾。Zumanity的失敗之處是顧此失彼兩頭不到岸,如果大家有機會到拉斯維加斯還是省下看Zumanity的銀兩,去看"O"或Jubilee好了。

我兩次到拉斯維加斯都因為種種原因看不到"O"及Jubilee,心裡不無遺憾,惟有寄望將來有機會舊地重遊仍有機會欣賞這兩個show。

Thanksgiving

2007年11月20日 天陰
今個星期四和星期五是感恩節的假期,學校沒有課,明天下課后我和幾個同學會去Las Vegas,今晚我們(中、港、台+韓國同學)在洛杉磯先來弄一頓火鍋餐預先慶祝感恩節。下午有些同學繞課去買食材,他們真的很厲害,買了很多火鍋料,真的是應有盡有,看見那麼多的火鍋料,一點都不像在外國耶。

雖然我跟這一伙同學不算是很熟稔,而且我馬上就要離開了,但是能聚在一起開party總算是一種緣份,就讓我在這裡再向Elle, Elle的朋友,Grace, Lu Hai,Nicole,Sherry, Simon, Vincent, William,Wilson舉杯,祝大家生活幸福快樂。

海灘

2007年11月17日 天晴間中有雲

LA有著長長的海岸線及多個海灘,雖然是冬季海水冰冷不適合游泳,但海灘上仍有不少遊人,有沿著海岸線跑步的、踏單車的、玩沙灘排球的、衝浪的、曬太陽的,還有一群群海鳥或在空中飛翔或在沙上憩息,令冬天的海灘不至於太寂寞。曬著午後溫暖卻不刺熱的冬日陽光,漫步在海灘上,雖然感到寂寥,但能享受著這樣的生活,如我再強說愁,真的好像有點說不過去。來吧,就讓撲面的海風吹走心中的陰霾,只要盡情享受陽光的溫暖就好。

Every breath you take - 藤田惠美

2007年11月18日 天陰

最近兩個星期除了上課、上網、做功課和觀光外,餘下的閒暇時間則陷在瓊瑤的『又見一簾幽夢』裡,很喜歡劇中這一首插曲。這是一首老歌,但個人很喜歡藤田惠美的演繹,歌詞如下:
Every breath you take
Every move you make
Every bond you break
Every step you take
I'll be watching you

Every single day
Every word you say
Every game you play
Every night you stay
I'll be watching you

Oh, can't you see
You belong to me
How my poor heart aches
With every step you take

Every move you make
Every vow you break
Every smile you fake
Every claim you stake
I'll be watching you

Since you've gone I been lost without a trace
I dream at night I can only see your face
I look around but its you I can't replace
I feel so cold and I long for your embrace
I keep crying baby, baby, please...

Oh, can't you see
You belong to me
How my poor heart aches
With every breath you take

Every move you make
Every vow you break
Every smile you fake
Every claim you stake
I'll be watching you

Every move you make
Every step you take
I'll be watching you
I'll be watching you
I'll be watching you
I'll be watching you
I'll be watching you...

再談看油畫

2007年11月14日 天晴

收到chakto的回應,讓我想再談談看油畫的樂趣。我一點都不懂繪畫,小時侯也沒有那個環境去栽培這方面的興趣。所以有機會近距離的接觸藝術品,當然要好好把握住機會。

大家都知道在香港我們是沒有什麼機會看到譬如:高更,凡高,莫耐,塞尚,畢加索等大家的真跡,而在美國每家美術館總有幾件他們的真跡,每次看到都讓我很興奮。看真跡時,我可以用不同的距離角度去看,可以走遠一點看整個畫面,也可以走得很近的去研究他們的筆法,譬如我看凡高的畫時,你會發現他下筆很重,一筆筆厚重的顏料堆疊在畫布上,你可以感受到他作畫時那種迫切那種燃燒的感覺。
(圖片說明:猜一猜 - 右邊的細部是左邊的哪一部份?)

而看那些像真度很高的油畫又有另一番樂趣,譬如十八世紀的貴族他們很喜歡穿蕾紗衣服,看畫家如何用油墨去勾畫那些薄薄的衣料,表達其透明的質感,已令我大呼神奇。

看一幅放在你面前真實的油畫,跟在畫冊裡看到的油畫,感覺是完全不一樣。就好像大家看live show跟看DVD一樣,雖然內容是一樣但感受卻不相同。

Los Angeles County Museum of Art

2007年11月13日天晴

在美國幾乎所有的博物館/美術館每月均有一天免費招待日,今天是洛杉磯郡立美術館的免費招待日,我當然不會浪費。此美術館收藏品數量還算豐富,展品的品種有繪畫、瓷器、家具、裝飾品、雕刻、攝影;展品來源分佈于:美州、歐洲、亞洲、中東等地域;時代由公元前至現在都有。

這幾個月跑了十多家大大小小不同的博物館/美術館,一直在不停的看,就像一塊海綿不停的在吸,什麼都看一看,同時慢慢的了解自己喜歡什麼品種的藝術品。

我最喜歡的是繪畫,繪畫的主題則偏好人物及花卉,我不喜歡一大片的西洋風景畫,總覺西洋風景畫比不上中國的水墨畫,它缺少了某種意境。完全不喜歡中世紀以宗教為主題的繪畫,刻板冷硬的線條、差不多的主題難以讓人提起興趣。因為看不明白現代畫想表達的主題,所以亦無法喜歡。

十八及十九世紀的歐洲油畫才是我的那一杯茶,人物花卉當然是要畫得栩栩如生像是照相一樣才算精彩,然而風格強烈的印象派也不可被抹煞,兩種繪畫方式我同樣喜歡,這趟旅程其一讓我覺得不枉此行的就是能親身看到很多很多美美的藝術品,能閒閒的在美術館泡上一天,這才算是真正的優質生活哦!

UCLA

2007年11月10日 天晴
UCLA是加州大學洛杉磯分校的簡稱(University of California, Los Angeles) ,到這裡之前對這裡沒有什麼期待,猜想應該跟柏克萊差不多吧,畢竟它的歷史和規模均比不上哈佛大學、史丹福, 不過去到後覺得這所學校很美,深粉紅色跟白色磚頭建築的教學大樓,襯上綠油油的草地大樹,大黑熊。感覺舒服極了,能夠在這種環境上學就算學業多繁重也是一種享受。

Getty Center

2007年11月10日 天晴

這個星期洛杉磯都是陰天,而且踏入冬季下午5時多就開始天黑,遊玩的興致即時大減,不過今天是難得陽光普照,不出去走走實在是太浪費。

Getty Center(蓋提中心) 不是什麼購物中心,它是展出J. Paul Getty個人收藏的一所博物館。

蓋提中心最大的特色並不在于它的館藏,而在于它的設施,Getty Center位于Brentwood山丘上,無論你用什麼交通工具都必須在山下停車,然後乘坐無人駕駛的接駁電車才可到達博物館,單是這一項已經夠特別。

博物館分為東南西北及入口展覽館,共5幢建築物,雖然展品在質及量上均不可與國家辦的博物館譬美,但以個人收藏來說也算很可觀了,而且此博物館是免費入場,你可以想像Getty先生這位石油大王在生前是如何富甲一方。

而我喜歡的還有它的中央花園,花園內花卉樹木小橋流水都顧及到了,雖然不是中國式的詩情畫意,但絕對是表現了美國式的現代思想。還有在博物館的南展覽可遠眺整個洛杉磯的風光,極目遠眺令人心曠神怡,心中陰天的感覺也一掃而空。

Beverly Hills

2007年11月4日 天陰有風

到比華利山有2個地方想去,第一是四季酒店,大家有睇風月俏佳人的應該還記得Richard Gere跟Julia Roberts入住的就是在比華利山的四季酒店; 第二是Julia Roberts被白鴿眼店員歧視,因而買不到衣服的比華利山名店街-Rodeo Drive。

由Wilshire Blvd至North Santo Monica Blvd中間的一段Rodeo Drive果然名不虛傳,路的兩旁全是大家耳熟能詳的法國及意大利名牌店,這一段路連路燈都是用水晶吊燈,奢華是有夠奢華,可惜就算加上Rodeo Drive 2號試圖用小石子及建築物搭建歐洲小石階的風貌,始終美國就是美國,怎樣學也追不上用上千年時間浸淫出來的法國式的"骨子"。

Palm Spring 棕櫚泉

2007年11月3日 天晴

今天跟同學們一行8人到棕櫚泉遊玩,由洛杉磯開車到棕櫚泉約兩個小時,棕櫚泉是一個位於沙漠旁的綠洲城市,當接近棕櫚泉首先會看見路旁滿山遍野的風力發電機,然後經過遊客服務中心。

我們第一個景點是乘高空旋轉纜車(Palm Springs Aerial Tramway),登上San Jacinto山,據介紹此高空旋轉纜車是世界最大型的高空纜車之一。纜車從San Jacinto 山腳(2,642呎)載乘客直升上8,516呎的高山上,全程2.5 英哩,共需10分鐘。此圓形的纜車最多可乘載80人,當纜車開動後地板會旋轉,因此站在車內的每個乘客均可欣賞到四面不同的風光,很有心思的設計。

下車后在夏天可以跟著步道遠足,而冬天時則可以在山上滑雪。但因一個多星期前,聖地牙哥及加州多處均有山林大火,所以Mt. San Jacinto State Park需要關閉,我們到埗後只能在纜車站附近走走,不能進行遠足,有點失望。

第2站是逛棕櫚泉市中心,市中心面積不大,只是由幾條大街組成,雖然今天是星期六但遊人不是很多,市面不是很熱鬧,走了一個小時後,大家決定提前進行今天的重點活動-逛outlets。

離棕櫚泉15分鐘車程就是洛杉磯人人皆知的Desert Hills Preimum Outlets,此outlets因有特多名牌店而出名,包括: Dior, Gucci, Coach, Prada, Tods, Furla, PoloRalph Lauren, Tommy Hilfiger, A/X, DKNY, Hugo Boss, Calvin Klein等等上百家名店。因此outlets太大,用一天時間是沒有可能走得完,只能重點出擊,不論你有多少時間逛,也不論是男生女生都必定會滿載而歸, 我們8人均可為此作證:-)

我在LA的寄住家庭

2007年11月2日
我在洛杉磯住處的主人是一對退休的菲律賓夫婦,丈夫Bull75歲,太太Lydia70歲,他們的子女均住在附近,平日他們就以湊孫為樂。我的房間在2樓就在主人房對面,住的環境算是滿意,食用方面就不是太合口味,加上他們比較省儉,所以還是自己攪定比較合適。
相對於這處我還是喜歡Dorothy的家及Dorothy本人,Dorothy對我很真的很好,當我在學校遇到困難時,她跟我一起研究如果爭取我應得權益,每天均抽時間跟我談話,看看我要去那裡觀光怎樣走才最方便,我知道她很喜歡我,到我要離開的時候,她還嚷著隔天她要打電話給學校多謝他們給她一個好住客。

相對於Dorothy,這一對菲律賓夫婦的溫度明顯低很多,只是每天按時安排好早晚餐,有時我找他們說話他們的反應也是一般般。世事並沒有十全十美,我也不可能每次均這麼幸運可以碰到像Dorothy那樣熱心的人。這裡離學校不遠,Lydia一家人口不算複雜,他們對我蠻客氣的,所以總的來說算是滿意。

跟學校打仗

2007年11月2日 天晴

在舊金山上課時因我不滿其中一位老師常常做一些完全沒有意義的教學活動,我向學校投訴,最後此Centre的Director給我補了兩堂課算是了結此事。

估不到我到了洛杉磯,洛杉磯的問題更嚴重,到這裡的第一天我已經發現這裡的老師水平很低,上課沒有好好備課,很簡單的內容拖長來教,老叫我們自己跟同學對話,自己卻在課室跑出跑入不知忙甚麼,完全是一片混亂,之後我再觀察了一個星期,記下每天的課堂問題。

但兩所學校都有一個奇怪的現象,就是沒有人向校方投訴,我發現課堂不對板時,我問其他早我入學的同學他們對課堂的看法,他們都有我同樣的感受,問他們為何不投訴大家都各有說法:有些說快走了,說了也改變不了甚麼;有些就說老師不會改變所以說了也沒用;有的根本未有想過可以去投訴。不單止是亞洲學生(日本同學是最不敢說話的人)就算來自歐洲的也一樣,很奇怪耶。

我星期一跑去跟此Center的Director-Andrew投訴貨不對板及表達我的強烈不滿,之後忙著跟各同學談話希望他們站出來一起向學校作出投訴,雖然這兩天上課情況有了一點點的改善,但仍然很差勁。今天我約好了另外3個來自墨西哥、智利及俄羅斯的同學在下課後跟Andrew開會再重申我們的不滿。Andrew信誓旦旦他會盡快整頓課堂的情況,下星期中我們會看出改善,以及向我們解釋種種問題原因。

想不到來到這麼遠的地方,還是要跟別人打仗,開始的時候我知道Andrew聽聞了我在舊金山的前科,不知道為何他以為我是個troublemaker,對我說的課堂混亂情況很有保留,當時是氣得我七竅冒煙,當天下午我再寫了封投訴信給他,將我投訴的事項列明日子時間的電郵了給他。

之後我知道來自智利的Karen也向他作了投訴,幸好他總算是個有責任感的人,不然課堂不會有一點點變化,到今天他終於肯定了我投訴的真實性,我希望今天大家一起的再投訴可以起到更大的作用。

我在這裡學得最多的其實是寫投訴信,在舊金山寫了一封,Dorothy是第一個讀者,她給了我很好的意見,到了這裡一開始是孤軍作戰,這兩天才有同學加入,我是衷心的希望可以幫助自已爭取應有的權益外能幫助其他同學(特別是有一班年輕同學想在這裡考TOEFL,然後打算在這裡上college或大學),讓他們能學到他們應可學到的英文知識。

這一課我最大的得著是:(1)要學會維護自己的合理權益。(2)不嘗試爭取,結果一定是自己損失(白白的浪費金錢以及寶貴的光陰),嘗試了起碼給自己及別人一個機會。(3)溝通很重要,這學校就是缺乏有效的溝通,問題沒能在第一時間得到解決,致使問題越來越嚴重,連帶整所學校的學習氣氛變得散漫。

PS 這個星期忙著打仗和生悶氣,所以沒法好好的寫網誌 :-)

Halloween

2007年10月31日
對美國人來說萬聖節的重要性僅次于感恩節及聖誕節,是個不可少辦的節慶,學校辦了一個最佳衣著大賽,上圖就是頭5名的得勝者的合照,你認為誰最特出呢?

上周末我跟homestay的女主人Lydia去超市,她買了一大堆糖果,果然今天傍晚時份外面的按門鐘聲音此起彼落,三三兩兩作妖魔鬼怪打扮的孩子逐家逐戶的要糖果,外面偶爾聽見孩子的尖叫聲,相信是被某些恐怖的裝扮嚇倒。可能是我住的區域不是白種人的主要聚居處,因此這裡氣氛一般,未有想像中的熱鬧 。

Little Tokyo & Chinatown

2007年10月27日 天晴


今天去了小東京及中國城,感覺上這兩個地方的規模及熱鬧氣氛都比舊金山差遠了。其實我也沒有仔細走遍,今天我到小東京及中國城的主要目的是張羅午餐及晚餐的中日式食材,吃了幾餐菲律賓餐,相信家中有菲傭的朋友都明白味道如何,還是由我親自下廚,菜式合口味之餘也來得輕鬆自在。跑差不多廿哩路去買餸我還是第一次,回住處後累斃了。(圖片說明:小東京區內的日本人村)

Long Beach - 長灘

2007年10月26日 天晴

今天再多認識了幾個台灣人,放學後由攝影家開車,大伙去了位於LA南邊的長灘,長灘主要是遊輪和遊艇碼頭,並沒有海灘,停泊在這裡最出名的是遊輪是俄羅斯的瑪麗皇后號。

對自小在香港長大的我來說,這裡海港的風光一般,沒有什麼特別的地方。不過洛杉磯的天氣實在很好,不冷不熱,怪不得這麼多人喜歡移民到這裡。

舊金山總結

2007年10月19日
今天是我在舊金山的最后一天, 明天便飛往洛杉磯, 總結在舊金山一個多月的生活。

優點:
1) 有漂亮的港灣;
2) 食的選擇很多;
3) 這個地方的文化很雜,來自不同地方文化的人聚居在不同的區域,各有不同特色;
4) 有像玩具的纜車在街道上行走;及
5) 地方小容易走遍。

缺點:
1) 市內及周邊的景點一般;
2) 生活不似紐約般多姿多彩;
3) 有許多露宿者及乞丐;
4) 地方不算很乾淨, 市容一般。

總的來說是優點多過缺點,還是可以考慮到此一遊。

搬住處

2007年10月23日
今天我算是走運,昨天跟學校主持人強烈抗議后,今天他們馬上找到另一住處給我,而且還可以馬上搬遷,當我正在為如何搬遷發愁時,昨天認識的一個同班北京女孩介紹我認識一個同校不同班來自廣州的攝影家,他有車而湊巧他今天又有空檔,在他拔刀相助下我今天順利搬到新住處。住處是一對已退休的菲律賓夫婦,(聽聞在洛杉磯大部份寄住家庭都是菲律賓家庭,我之前的住處也是),住處環境比之前的家庭好,交通方便很多,只要坐一程15分鐘的巴士便可到達學校。

能在短時間內攪定住處算是很好彩,加上認識了一個北京女孩和一個攝影家,不敢再要求太多。

PS 學校在Deloitte & Touche樓下,有時間是否應跑上去應徵呢?

洛杉磯的第3天

2007年10月22日

常常聽說在外國不懂開車等於斷了雙腿,現在我是深刻體會到了,我的學校及住處均遠離旅遊景點,而基本上洛杉磯是個非常之大(注)及分散的城市,沒有真正的市中心,metro不發達,巴士班次又不頻密,過了繁忙時間巴士的班次變得更疏落,有的在周末甚至不提供服務,而且站與站之間距離甚遠,下了車還需要走一大段路,單是上下課我每天平均要走3哩路,現在惟有自我安慰的說當作是做運動。(我又再次跟學校打仗,爭取搬到近一點的住宿地點。)

我這3天單是研究返學及出街的路線已被弄得頭昏腦脹。幸好metro公司提供了網上trip planner, 就是你輸入起點、終點、出行日期時間,它就建議你可以乘坐的公共交通工具及搭乘時間,如沒有它就真是吋步難行。

幸好學校傍邊有個大型的shopping mall,日常購物還算方便。另,我選了包早及晚飯的住處,去掉了我要四出張羅晚餐的煩惱。如不是,我在洛杉磯的生活將會是一場惡夢。

注: 洛杉磯跟紐約的市區面積差不多約是1,215km², 而舊金山市區面積是125km², 香港整體面積才1,104km²。

好萊塢大道 - Hollywood Boulevard

2007年10月21日 天晴

洛杉磯最為人熟悉的地方當然是Hollywood,所以第一個觀光的地方就是好萊塢的星光大道(Walk of Fame)、奧斯卡的永久頒獎會場-柯達影院(Kodak Threater)及格勞門中國影院(Grauman's Chinese Theater)。

在星光大道找星星固然有趣,但還是在格勞門中國影院外辨認巨星的手印腳印:包括吳宇森, Nicholas Cage, Clark Gable,Tom Hanks,Tom Cruise,Sean Connery,Johnny Depp等更讓人興奮。

金門橋

2007年10月19日 有雲

在舊金山的最后一天, 當然要安排一個有份量的行程,今天的行程是去舊金山的地標 -- 金門橋。

金門橋共花了4年半時間在1937年落成,全長2.7km它連接舊金山市區與馬林半島。舊金山易起霧,因此橋身選了在大霧中能見度最高的橘紅色。醒目的橘紅色與碧海,藍天,綠樹交織成一幅美麗的圖畫。

眺望金門大橋的最佳景點是尖山堡(Fort Point),這個雕堡原先是用來防止敵人入侵及監視是否有人私自運出金礦,現已改為遊客中心。

此橋兩旁設有供行人及單車行走的步道,走在步道上風勢猛烈,不過沿途風景很美,橘紅色的橋墩就像鋼鐵巨人鎮守整個海灣, 氣勢超棒。到舊金山一定要到金門橋走走。

惡魔島

2007年10月18日 天晴
惡魔島(Devil Island)原來的名字是Alcatraz Island, 之所以名為惡魔島是因為在1934至1963年間美國政府用它來收納惡貫滿盈的重犯,它也是當時全美最高度設防的監嶽。

雖然說是最高度設防,但在惡魔島的歷史中也發生過不少越嶽事件,其中只有一宗在1962發生的越嶽案可算是成功,因為到最終也找不到犯人本人或他們的屍體。

說惡魔島是當時最高度設防的監嶽一點也沒有錯,牢房雖不是銅牆但肯定是鐵壁,更重要的是此島雖距離舊金山市區只有1.25哩,但因海水溫度低,海面又常年刮大風,加上水流並不流向市區,因此就算專業泳將也難以跨越海港遊至市區登岸,所以就算犯人能離開牢房也難以逃離此島。

因常年受海風吹打,加上鐵製的牢房易受磨損,此監嶽最終在1963年因維修費用龐大而遭廢置。

值得一提的是其語音導覽,導覽包括當時的犯人、嶽警、及住在島上嶽警的家人對此地的感受,再加上重溫發現有重犯越嶽時的警報等等,能讓我感受到當年監嶽的情況,值得一讚。

重播Stephanie生日派對

今日收到此短片,應眾位女士們的要求,現將Stephanie生日會的盛況放在我的blog上供全世界觀賞。去片.....

Yosemite National Park -下

2007年10月14日 天晴

今天的節目是遠足,在優勝美地村吃過早餐後便乘坐村內的免費接送巴士到Vernal Fall的步道起點,沿途所見平平開闊的谷底全是數十呎高的松樹,優勝美地山谷底部呈U型(並非一般的V型)是因為「前更新世」(pre-Pleistocene)時冰河經過此地的將小河及山坵轉變成目前U型的地型,現時山谷底部有Merced河流過(見圖-清晨的半圓頂及Merced河,如此美景百看不厭),有大片松樹林及有各種野生動物。


由Vernal Fall的步道起點走到瀑布頂共3.2哩,路程不算遠,但有一段600級非常陡斜的梯級,難度是中至高。沿途風景十分壯觀,由底部走到山腰,隔著深谷對面就是El Captain,它是一整座高3,000呎表面光潔的花崗石山,是當地愛好攀石人士必到之處,聽聞一般要3天才可以攀上,但也有人說曾有人用3個小時就能登上頂峰,這個人可能比蜘蛛俠更厲害。



因是旱季Vernal Fall的水勢非單止不大,可以說其水流是小得可憐(見圖:留意中間部份--有彩虹哦),但沿途看著深淺不同顏色的秋葉,又身水身汗的走到瀑布頂,也挺有滿足感。

Yosemite National Park - 上

2007年10月13日 天陰有雲

參加了2天1夜的旅行團去優勝美地國家公園, 優勝美地國家公園離舊金山約4小時的車程。上午出發,下午先到“瑪麗波沙水杉林區” (Mariposa Grove)看Giant Sequoia 巨型水杉。

水杉是紅木的一種,特徵是長壽及直徑十分寬,在水杉林區最老的一棵水杉叫“Gizzly Giant”估计有2,000歲,其直徑有8.9米,高63米,其外型好像卡通片中常看到的樹怪一樣(見圖)。

之后進入優勝美地山谷,先欣賞半圓石(Half Dome)的日落景致(見圖),及步行到Bridalveil Fall,最後在優勝美地村內吃過晚餐後便回賓館休息。

西餐第一式 - 羊架

2007年10月11日 天陰

今天天陰沒有心情遊覽,跑了去我至愛的Whole Food Market閒逛, 此超市基本上只賣有機的產品,香港並沒有這類型的超市,我就像劉姥姥進了大觀圓,對每類有機貨品都有興趣研究研究,加上西方的飲食又跟東方的大不相同,單是研究不同的食材也是蠻好玩的。

來之前檢查過Dorothy家的調味料,發覺跟家裡的不大相同,對我這個遠庖廚的人來說真的被考起,先試試最簡單的可樂雞翼吧！來到才發現這裡原來沒有雞中翼賣,買牛雞豬排我又不懂醃製,這裡又沒有已醃好的牛雞豬排賣,只有已醃好的羊架,那就來一頓煎羊架吧！

因為羊架已醃製好,大家想也知道煮的過程是沒有什麼難度,Hmmmm味道還可以,賣相也合格,可惜忘記買支小紅酒及找不到薄荷啫喱,不然這頓就是完美的西餐第一式-羊架餐。

PS是否覺得載食物的碟子好熟口面,猜對了這隻碟是景德鎮出品的瓷器,Dorothy家裡用的瓷器大部份都是Made In China,她說在Chinatown買的中國瓷器價廉物美,她喜歡得很。

Coit Tower

2007年10月10日 天晴有雲

要鳥瞰舊金山的全貌就要跑到位於位於電報山上的Coit Tower。以往如有船隻駛入港口,人們就在電報山發出信號, 電報山也因此而名。

而Coit Tower 的由來又是另一個故事 - Lillie Hitchcock Coit 是舊金山一富商Howard Coit之妻，在她小時候曾經差點在火災中喪生,而1906年的舊金山大地震,引發了三天的全市大火,救火隊員奮不顧身與大火博鬥的精神,使她對對消防人員更是倍加崇敬。因此她在1929年去世時,將遺產的三分之一捐給了舊金山消防隊,在電報山頂建築紀念物,並向她所引以為榮的消防隊致敬。這座塔的外觀看來像是一座巨大的古羅馬石柱,其實是一個類似消防水龍頭 (Fire-hose nozzle) 的塔。

坐電梯到塔頂可以鳥瞰舊金山全市的景色,灣區大橋,金門橋,惡魔島,奧克蘭等景物盡收眼底。

Oakland & Berkeley

2007年10月8日 天朗氣清

今天是Columbus Day學校放假一天,我趁這一天假期去了舊金山對岸的奧克蘭(Oakland)及柏克萊(Berkeley)。奧克蘭是舊金山的衛星城市, 基本上此地沒有什麼特色或很古老的歷史遺跡, 我造訪了奧克蘭內灣碼頭的傑克倫敦廣場(Jack London Square),也看了這位當地知名作家在廣場上的雕像。

加州州立大學共分為9個校區,其中最出名的要算柏克萊分校,此校因盛產諾貝爾獎得主而知名。校園面積相對於Havard和Standford,柏克萊分校是小多了。來到此校時但見校園內人來人往好不熱鬧,原來今天此校並非假期,我坐在綠油油的草地上扮作學生,看著來來往往的正牌學生匆匆走過,心中輕嘆這些閃閃發光的青蔥歲月已離我很遠很遠。

Columbus Day這個假期好奇怪,有些公司放假,但有些卻仍繼續上班,攪不清楚是怎樣的假期。