Coit Tower

2007年10月10日 天晴有雲

要鳥瞰舊金山的全貌就要跑到位於位於電報山上的Coit Tower。以往如有船隻駛入港口,人們就在電報山發出信號, 電報山也因此而名。

而Coit Tower 的由來又是另一個故事 - Lillie Hitchcock Coit 是舊金山一富商Howard Coit之妻，在她小時候曾經差點在火災中喪生,而1906年的舊金山大地震,引發了三天的全市大火,救火隊員奮不顧身與大火博鬥的精神,使她對對消防人員更是倍加崇敬。因此她在1929年去世時,將遺產的三分之一捐給了舊金山消防隊,在電報山頂建築紀念物,並向她所引以為榮的消防隊致敬。這座塔的外觀看來像是一座巨大的古羅馬石柱,其實是一個類似消防水龍頭 (Fire-hose nozzle) 的塔。

坐電梯到塔頂可以鳥瞰舊金山全市的景色,灣區大橋,金門橋,惡魔島,奧克蘭等景物盡收眼底。

Oakland & Berkeley

2007年10月8日 天朗氣清

今天是Columbus Day學校放假一天,我趁這一天假期去了舊金山對岸的奧克蘭(Oakland)及柏克萊(Berkeley)。奧克蘭是舊金山的衛星城市, 基本上此地沒有什麼特色或很古老的歷史遺跡, 我造訪了奧克蘭內灣碼頭的傑克倫敦廣場(Jack London Square),也看了這位當地知名作家在廣場上的雕像。

加州州立大學共分為9個校區,其中最出名的要算柏克萊分校,此校因盛產諾貝爾獎得主而知名。校園面積相對於Havard和Standford,柏克萊分校是小多了。來到此校時但見校園內人來人往好不熱鬧,原來今天此校並非假期,我坐在綠油油的草地上扮作學生,看著來來往往的正牌學生匆匆走過,心中輕嘆這些閃閃發光的青蔥歲月已離我很遠很遠。

Columbus Day這個假期好奇怪,有些公司放假,但有些卻仍繼續上班,攪不清楚是怎樣的假期。

無題 - 3

2007年10月7日 天晴

今天有好多活動, 首先是在正午舉行的意大利傳統巡遊(Italian Heritage Parade),以意大利傳統為主題不同款式的花車在大街上巡行,最吸引我的是銀樂隊的演奏及載著大大個足球及多位足球小將的花車。

之後走到漁人碼頭,因為今天又有Blue Angels的表演,不過我不是去看Blue Angels,而是去趁熱鬧,漁人碼頭擠滿了人,當Blue Angels做出不同高難度動作時,四周人群不約而同的發出讚嘆聲音,感受這樣熱鬧的氣氛一樣能讓我高興。

然後我再趕到Castro Street,參加Castro Street Fair,比起Folsom Street Fair的出位, Castro Street Fair沒有什麼特別嚇人的地方,也沒有很多gay people,而攤販售賣的東西都是正常的衣飾和家居擺設。

尾站是到離Castro Street不算很遠的Sunset Supermarket採購中式食材,例如:小白菜,菜心,墨魚丸,扎肉,壽桃牌蝦子麵等,因為Dorothy家可以煮食,我可以做些超簡單的晚餐,終於不用每餐在外搵食。

Napa & Sonoma

2007年10月6日 天晴

今天參加巴士團,到盛產葡萄酒的Napa Valley & Sonoma Valley酒庄參觀及試飲。早上9:30由市中心出發,大約一個半小時到達Napa Valley,首先去兩家酒庄試酒,下午再去在Napa Valley旁邊的Sonoma Valley,在Sonoma鎮上用過午餐後再到另一家酒庄試飲。

加州紅酒雖然沒有法國紅酒出名,但也算薄有名氣,而加州出產品質最好紅酒的地方就非Napa Valley 和Sonoma Valley莫屬, 據介紹因這兩個山谷的土壤貧瘠不適合栽種其他農作物,卻適合種植葡萄,位處山谷早上常年籠罩在濃霧之中,增加了葡萄的酸味,而下午則陽光普照,又提高了葡萄的甜味, 而且這裡的秋季幾乎不下雨,相對於秋雨綿綿的法國南部,此地葡萄的味道又不會被雨水沖淡,很適合釀酒。導遊很驕傲的說這裡出產的葡萄品質更勝法國！我不是專家他說的話熟真熟假我就不得而知。

以前的酒庄由教會控制,出產主要供教會享用,之後逐漸由聘自意大利或西班牙的釀酒師買下,現時多數的酒庄仍是家族式經營。基本上每家酒庄試飲的程序均千篇一律,先試一種白酒,再試一到兩種紅酒,最後試餐後甜酒。對於我這種沒有靈敏味覺的人來說,給我渴什麼酒也好味道都是差不多,甜酒確實是比較易入口及香味較濃而已。十月份是葡萄收成的季節加上今天天氣又是一級棒,雖然時間有限但可以在葡萄園內走走,看看紅葉,逛逛酒窖,品品紅酒,也算是挺不錯的消遣。

纜車博物館

2007年10月5日 天晴大風

今天沒有什麼特別活動, Blue Angels 仍不停的在天空上呼嘯而過,發出戰機般的巨大引擎聲音, 而我就去了Union Street逛街, Union Street跟Union Square是不同的地方, Union Street是另一個shopping的地方,跟在其他地方見到的一樣,大部份的貨品均是Made in China。

之後坐纜車去了參觀纜車博物館,纜車博物館其實是纜車的總控制中心,可以看到鋼纜絞盤拉動3條纜車線的實際操作情況,當然博物館有對纜車的歷史由來,如何運轉,路線的舖設等有很詳盡的介紹。纜車是在1873年通車,以固定的15km時速行駛於市區,原來有8條線路,因1906年舊金山大地震,破壞了地下鋼纜,最終只修復及保留現時的3條線路:

1) 最多遊客乘搭的線路是由漁人碼頭至聯合廣場以南北走向的鮑威爾•海德街線(Powell Street•Hyde Street)。

2) 加州線則是東西走向由Van Ness到Drumm Street之間行駛於加州街上的線路,途中經過著名的建築物如:The Fairmont Hotel, The Huntington Hotel及Grace Cathedral。

3) 另一條南北走向的線路是鮑威爾•梅森街線(Mason Street•Hyde Street)。

Navy Blue Angels

2007年10月4日 天晴有風

今日又有新節目,由今天開始是一連六天的Fleet Week,今天打頭陣的是由6架飛機組成名叫Blue Angels的飛行隊伍在漁人碼頭對出上空進行2場的花式飛行表演,戰鬥機的外形,咆哮著如雷的引擎聲音,Blue Angels在空中表演著各種高難度動作:有兩架飛機低空迎面駛過、有直線向上/向下俯衝、有機身不停打轉、有天女散花狀、有空中打圈等等,有夠刺激的,你從相片中可以看見飛機與飛機之間的距離相當接近,如沒有十足的默契及訓練,後果是不堪想像。看著這些鐵鳥精彩的表演,我想在海邊飛翔的海鷗也會自嘆不如。

接連幾天還繼續有不同的飛行表演及巡洋艦的海上展示。如果你有興趣,現在還趕得及飛過來看哦!

搬新住處

2007年10月3日 天晴

今天搬去離學校只有3條街的新住處,對新的住處非常之滿意,屋主Dorothy Christensen是退了休的老太太,兒子及其家人就住在下一層樓,我的房間窗明几淨,廚房和洗手間也是乾乾淨淨的,老太太日間去醫院做義工,她是那種挺開明精靈的老人。這住處的缺點是我住在2樓窗戶對著有公車駛過的馬路,相信早上會相當嘈雜,而且沒有internet,我只能嘗試連接街外無安全性的無線網絡,因此訊號非常之不穩定。不過世事沒有十全十美,總是有得有失,比起Angela的屋子Dorothy的家真的沒什麼地方可以再挑剔。

嬉皮區

2007年9月30日 天晴

去完Folsom Street Fair,順道去了Haight Street與Ashbury Street一帶逛街,此地就是嬉皮(Hippie)的發源地,話說二次世界大戰後,為了安置大批打完仗回來的工人,很多在這區的維多利亞式民房改為小房間出租/讓,之後隨著經濟條件的好轉當時的住客大多遷離。

到60年代初,當時許多不滿傳統觀念及政府的年輕人因此地房租便易的關係紛紛聚居在此,過著追求自由性愛、藥物與音樂的團體生活,在最高峰時居住在此地的嬉皮士多達20萬人。

現時走在街上仍有零星店舖在售賣hippie時代的流行服飾(例如:扎染衣服,珠仔頭帶/飾物)和雜貨(印度線香,水煙斗),現在看著這些物品只覺老土過時,畢竟我並非生於嬉皮年代,對嬉皮文化一點代入感也沒有。

Folsom Street Fair (18禁)

2007年9月30日 天晴
每年9月最後一個星期日就是一年一度的Folsom Street Fair舉行的日子, 顧名思義這個Fair是在Folsom Street(由7th Street至12th Street的一段Folsom Street)舉行, 不過這個不是一般的Fair, 之前看學校告士板的介紹是說這個是the world's largest leather event, 不過看圖片(上圖)就知道這個不是什麼皮具展。
此Fair其實是gay民大聚會, 去年參加人數為400,000, 我估計今年也差不多, 此Fair由早上11時開始到下午6:00結束, 我是第一次看見人山人海的gay民走在一起,我走了2個小時多次被成班擠擁的gay民迫到變柿餅。就我所見去此Fair的有95%是男人,而95%男人當中有95%是同性戀者,你可以估計人數是如何的驚人,而且他們有的赤條條一絲不掛,有的是作SM打扮,有的是易服,最起碼都赤裸上身或露股,滿目所見肉慾橫流。一向對同性戀者沒有什麼偏見,但在會場所見,無論是擺賣的攤檔,抑或是現場表演均著重SM及性交方面,感覺有點低級趣味,好像把同性戀=SM=濫交。我相信同性戀也好,異性戀也好,性只是其中重要一環,戀人間的相處還應有很多元素,而這些元素卻在這Fair中被勿略了。

雖然我是單槍匹馬去襯熱鬧,拿著照相機穿梭在這些又肥又高大的gay民中間,又差點被他們夾偏,不過男生是絕對比我危險,男生們更易成為gay民的獵物,被人抽水非禮就喊都無謂。

Legion of Honor & Cliff House

2007年9月30日 天晴

今早去了舊金山最靠近太平洋海岸的一個博物館-Legion of Honor,回程順道經過建在海邊懸崖上的Cliff House。Legion of Honor面積不算很大,館藏亦非十分多和特出,展出的油畫是我之前已看過很多的大家,如Degas, Renoir, Monet, Picasso, Cézanne, Vicent van Gogh。反而雕塑方面除鎮館之寶-羅丹的Thinker外,有我在其他博物館少見,而大家很熟悉的Henry Moore, 因他的雕塑曾經在香港展出。

從Cliff House(上圖)可以眺望一望無際的太平洋(下圖),站在觀景台上我眺望的不單止是海洋,而是在海岸另一邊的香港,雖然用肉眼是沒法看得見,但我知道在這個海洋的對岸就是我家。看到海天一色,海風徐徐的吹在身上,令人心情平和恬靜。這裡天空的藍真是很漂亮,沒有一點被污染的痕跡,跟香港那種灰濛濛的藍完全不一樣。