The Alchemist (中文譯名：牧羊少年奇幻之旅)作者為巴西籍的Paulo Coelho，坊間對此書口碑甚高，令我對此書期望甚殷以為是一本類似Sophie's World以小說形式表達哲學思想的書本，但閱讀完後我對此書的評級為不過爾爾(so-so)。故事簡介:主人翁－牧羊少年由西班牙到埃及金字塔尋寶的故事。途中牧羊少年遇到吉普賽占卜師、國王、盜賊、水晶店主人、英國人、煉金術師、部落莤長、軍官、搶掠為生的難民等。遇到不同的人而展開的每段經歷喻意為人生在追求理想時所遇到的不同幫助或者考驗。
閱讀後感想：
(1) 起點：此書的起點沒有足夠的說服力。故事的起點是牧羊少年曾2次夢見1個小孩帶他到埃及的金字塔，由此牧羊少年開始他的金字塔尋寶之旅，書中比喻前往金字塔為每個人生命中的夢想或可以說是終極目標(destiny)。
小時候老師經常會給我們一個叫『我的志願』的作文題目，我的志願是就自己在當時所想得到的理想，並非老師己預定了一個志願而讓你按此志願去作文。志願由別人硬派還是自己認定，對於之後的追尋是否堅定起著決定性的作用。所以牧羊少年的夢想為何是由夢中賦予而並非牧羊少年自己的醒覺，則成為全書一個重大的bug？
反為牧羊少年為何成為牧羊少年一段的交代更為合理。牧羊少年既人生目標係由報夢而來亦太玄幻了！
(2) 牧羊少年因停下觀看刀劍而被偷去所有旅費，令他需在水晶店工作近一年才可繼續旅程，讓我想到因為以色列人的信心不足耶和華讓他們在曠野迷途40年的故事。即時感覺係自己好似讀緊聖經故事。
(3) 而最後經過許多艱苦困難後，牧羊少年真的尋覓到寶藏。因書中帶出許多很玄的概念及人生哲理，如作者在結尾幫讀者梳理或wrap-up全書既中心思想會較理想，不然看完後仍會覺得有許多抽象不明的詞彙在頭頂上轉。可惜結局只著重說牧羊少年掘出金銀珠寶發了達而已，沒有再花篇幅點出中心思想。如果大家比較一下『奪寶奇兵』中鍾斯博士出生入死以尋得約櫃替歷史翻案為目標而展開既冒險旅程，最終結局不單以約櫃安全找到為終點，而是約櫃只落得成為藏在美國國家大倉庫中其中一口木箱的唏噓，『奪寶奇兵』的結尾來得更為深刻。
(4) 書中沒有交代如果已經達到所謂既人生終極目標(destiny)後，人生又將會如何?估計是牧羊少年變成富翁後要再有人(或神?)報夢予他，他才能得以延續其人生目標。
(5) 牧羊少年只懂西班牙語而金字塔位於說亞拉伯語的土地上，因此在尋寶路上出現語言溝通問題，而作者用一個很玄的概念－牧羊少年領悟了language of the world解決了語言上的問題。書中以前往金字塔喻追尋人生目標，當讀到此段只覺玄之又玄，一個如此實際既問題點解以領悟了language of the world即可解決，而並非通過學習或其他途徑去跨過語言障礙。除非language of the world另有所指，如不，真攪不懂作者想表達的意思。
(6) 除了language of the world,作者還有幾個很玄的詞彙例如：principle of favorability or beginner's luck, soul of the world, soul of god. 可能我悟性太差，呢啲咁玄既詞彙我唔係好明白。
(7) 書中以頗多篇幅描寫一名追求煉金術的英國人，用他對比牧羊少年，但最後英國人的結局如何能否獲得煉金術書中沒有清晰交代。因此2人的對比度亦變得相當薄弱。
總結：如果此書定位為一本青少年勵志讀物，本書算是合格。但如果說成是一本以小說形式表達精僻人生哲理的讀物，則強差人意。
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